Aligátor Americký
Hmotnost: 200 - 225 kg
Délka těla: 180 - 400 cm
Věk: až 50 let
Aligátoři jsou společně s krokodýli, kajmany a gaviály považováni za nejmohutnější sladkovodní predátory. Všichni jsou výborně přizpůsobeni k lovu a životu ve vodním prostředí. Mají vřetenovitý tvar těla s protáhlou hlavou vybíhající v dlouhé čelisti.
Přesto, že aligátor může být člověku nebezpečný, není vysloveně útočný a případy, kdy zabil člověka jsou vzácné (na Floridě asi 5 lidí za 15 let).
Na počátku 20. století byli aligátoři téměř před vyhubením. Hlavní příčinou jejich úbytku byl především nadměrný lov pro jejich kůže. V současné době se jeho stavy natolik zvýšily, že byl opět povolen kontrolovaný odstřel.
Jméno aligátor pochází ze španělského el lagarto, což znamená ještěrka.
Zástupci řádů krokodýlů patří k několika málo žijícím živočichům, kteří přežili dodnes z období dinosaurů, aniž by se za posledních 65 miliónů let výrazněji změnili.
Pro potápění mají aligátoři dvě adaptace, které zabraňují vniknutí vody do plic a trávicího traktu. Vstup do hrdla uzavírá zvláštní masitá záklopka, takže krokodýl může pod vodou bez problémů otevřít tlamu a lovit kořist. Podobnými záklopkami může uzavírat i vnější otvory nozder a zvukovodů.